看着白丹婷駕馬的背影跑遠，秋娘方纔回過頭，有些尷尬地揉着耳垂，對李淳道：
"她就這麼走了，不會出事吧。"
這般哭着跑了，還不知會不會從馬上跌下來，若有個好歹，那該賴誰？
"不會，"李淳見她時不時回頭望，"不用看了，自白渙後，白家的嫡子女出行，附近總有人暗守着，就是摔了也不關你我的事。"
秋娘靜了靜，便不再回頭看，同他一道去了前頭的馬廄，讓等候在那裏的廣陵王府下人把馬寄放，兩人先朝馬場外走去，準備乘車回府。
枯了一季的樹木，又漸成蔭，兩人走在路邊，李淳側頭看一眼她安靜的樣子，很清楚是爲何，這些日子，她雖眉眼間雖沒了愁哀，但凡提到和杜智有關的事，她便會這幅模樣，不是傷心或是難過，就像是陷在自已的回憶裏，在追緬什麼。
"翻羽，是我三年前，從一個朋友手中所得，它原是別人的馬，不過性子過傲，唯有它心情好時纔會叫人騎御，那友人十天半月也難乘一回，有次，他遇上了麻煩，向我借了些東西，便以翻羽做抵押，事後半年，他拿了東西來贖馬一一"講到一半，李淳卻閉了嘴，直到衣袖被人扯了扯。
"然後呢？"
"那時我已用慣了翻羽，便沒有還給他。"
"再然後呢？"
"沒有然後了。"
"......那它是真的像傳說的，跑的比飛禽還快嗎？"
"不會，"李淳餘光瞄見她臉上的失望，方又續道，"它跑不過大鵬鳥銀霄。"
大鵬鳥銀霄--大鵬鳥銀霄還能算在正常的飛禽範圍內嗎！秋娘神色糾結了一下，也沒發現自己的注意力正被這神馬給吸引去。
"它是什麼顏色的？"
"黑灰。"
"那它是怎麼受傷的？"
"意外。"
兩人一問一答，背影漸遠。
......
均王、廣陵王、蜀王三人在東郊馬場賽馬一事，第二日首先從國子監泛傳開來，其間詳細，和那驚險刺激的比試法子，難免被人添油加醋，年輕人氣盛，亦有不服氣的，當天便糾集了一羣人找了空地按那法子比試，結果無一能做到李淳那般，臨人止馬。他們不是騎馬的跑偏了，便是站標的出了漏子，有甚者，還受了些輕傷。
於是，到了後來，一傳再傳，李淳的騎御縱駕之術，差點就被誇到了天上去。而關於均王和廣陵王在馬場河邊摸魚之事，對此，一部分人是覺得兩人言出必行，但有兩人做比較，多數人則是暗自卻對李淳更多推崇。
暫不說後事，在東郊比馬的第二天，早起的秋娘按着每天的習慣做完了該做的事，背書、搗藥、撿豆子，中午喫了飯，早上送去郭府的帖子，纔回來。
秋娘看着回帖上的地點，躑躅了一陣，回房換了男裝，叫阿桑哥載她出門，原來今兒是要同李淳一道去平藩館的，但是他臨時遇事，早上天還不亮就出了門，臨走前只吩咐阿桑哥陪她出入。倒沒限制她不許亂跑。
馬車停靠在東都會一條街邊，秋娘下了馬車，又被一臉苦笑的阿桑哥叫住囑咐。
"小姐，您可別在裏頭待太久。"
"嗯，我知道。"
"若是遇上什麼麻煩，只管亮了咱們王府的牌子出來。"
"嗯，我知道。"
"我看郭小姐還沒到，要不，您等等我去把馬車停好，陪您一道進去？"
話音剛落，便有一道人影快跑了過來。"秋娘！"
秋娘好笑地看着阿桑哥哭喪的臉，對他道："你放心，我同說她會兒話就出來，咱們等下還要到國公府去。"
......
魁星樓雅室
一壺香茗上案，六疊果點擺好，侍女們躬身退了下去，秋娘拎起茶壺給兩人斟茶，問道：
"怎麼選在這裏見？"
郭小鳳一手託着下巴，捏着碟子裏的點心。道："這裏我有熟人，茶點都是不花銀子的，嘿嘿。"
"熟人？"秋娘想了想，便有些不大信地看她，"你該不是同那女樓主結交了吧？"
郭小鳳大大方方地點頭，道："你不見那陣子，我到處尋你，就曾找到這魁星樓來，然後一來二去，就同楚姐姐熟悉了，她人很好，一點都不像我先前想的那個樣子，她還主動幫我打聽你的去向呢。"
"對不起，讓你擔心了，"秋娘歉然道，暗自卻在皺眉，就算這女摟主擺脫了陷害杜智的嫌疑，她依然對這魁星樓心存芥蒂，總覺得那姓楚的樓主也有些古怪。
"不說這個，"郭小鳳擺擺手，突然來了神，眉飛色舞道：
"秋娘，你不知道，今天上午國子監可熱鬧了，馬場上到處都是人，一個個地就用了那個摸瞎賽馬的法子，哈哈哈，結果是搞了個人仰馬翻！我就說他們自不量力吧，廣陵王的騎術豈是他們能比的，昨晚回去，我把你們賽馬的事同爹講了，他還不信，愣說你們使詐，不然你肯定會被撞飛出去！哼，自己做不到，就當別人也不行，我今天中午都沒同他講話。"
"呃、"秋娘實在是不想打擊她的積極性，但也不想人家父女失和，便搖頭道：
"這個，其實郭叔叔也沒說錯。"
"啊？"郭小鳳兩眼一瞪，"難道你們真使詐啊？"
"不算是使詐，一點小算計，"秋娘手在腰上一濾，便摘下隨身的荷囊，挑出一隻小瓶子放在她面前。
郭小鳳打開那瓶子，湊到鼻下嗅了嗅，兩眼立即被衝的眯了起來，"酸、酸死了。"
"這種防賊的藥粉，只要有氣息靠近半丈，不管是人還是馬，都會暴出一小股刺鼻的酸氣，殿下是靠着這個氣味，判斷與我有多遠的。"
郭小鳳趕緊把那瓶子重新塞上，一頭霧水道："我還是聽不明白，你說清楚些。"
秋娘啜了口茶，揮揮手揮散空氣中的一縷酸味，思路清晰地解釋道：
"個人身量不同，一步邁出的長度也不一樣，小步略有偏差，但我若大步跨行，則是一步兩尺長短，兩百步即大百尺，亦是四十丈。我曾聽人說過，一匹尋常馬兒，跑過數丈之距，速纔可增，快可至一息六、七丈，而勒馬之時，又會慣行一因而，我給出五息，正是照着我的步子來算，最貼近的時間。"
她放下手中茶杯，捏起一塊雪白的糕點放在桌上一點，"這是二百步，"又捏起一塊放在它附近，"這是一百五十步，我路過這裏的時候，偷偷撒了藥粉在地上，所以，廣陵王駕馬路過此處，便知距我仍有十丈，他纔會根據所剩一息半息，決定是否要加快馬速。"
一番解釋下來，郭小鳳兩眼發暈，待秋娘喝了兩杯茶，才大致轉過彎來，眉心一皺，拍了下桌子，怪叫道："你同廣陵王何時說的這麼清楚了？"
"我給他送矇眼的布條時候，他有告訴我，在距我十丈的時候撒藥即可。"說到這裏，她臉頰可疑地紅了一下，下意識地伸手摸了摸脖子。
"不、不對，你們這哪裏算商量！"
秋娘摸摸下巴，道："這還用商量嗎？平日我們兩個散步時候，曾比量過對方步子的長短，我在東郊第一天學騎的時候，告訴我馬速的那個人就是他，他也知道我慣常帶着這防賊的藥粉，比試前，我說的很清楚，兩百步，五息，蒙上眼睛--若他還想不到是要靠氣味辨別距離，那他未免蠢了些。"
"你、你們，"郭小鳳伸手指着她，半晌才憋出一句話來，"你們膽子也太大了，萬一他跑偏了，萬一你步子數錯了，萬一他勒馬慢了一步，那你們怎麼辦！"
秋娘看着她難看的發青的臉蛋，"嗤嗤"一笑，道："不會，我不會數錯，他也不會跑偏，出岔子的可能太低，如果這點把握都沒有，那他乾脆認輸好了。"
做任何事，都需要一點運氣在，總想着輸的人，怎麼可能會贏，他不是，她也不是。
秋娘和郭小鳳從年前的事，聊到了年後，除了一些不當講的東西，秋娘幾乎都說給她聽，對於她同李淳的事，郭小鳳似也很感興趣，生怕她受了委屈。
這次《平藩錄》的偵緝名單，郭小鳳也在其中，知道秋娘不與她同行後，很是抱怨了一通。
"咚咚"的敲門聲響起，秋娘正覺疑惑，便聽門外響起一道半生不熟的嗓音：
"可是小鳳在裏頭？"
"楚姐姐！"郭小鳳一聽這聲音，便竄起來去把門打開，秋娘從圓凳上起身，轉身就見一身橙衣的美貌女子在郭小鳳的拉扯下走了進來。
"我道你是帶了誰來，原是秋娘。"
"楚夫人。"秋娘客氣地喚道。
"上次還喚我楚姐姐呢，怎麼一陣子不見，倒眼生了，"示意兩名侍女將手上託着的幾隻盒子放在桌上，橙衣楚不及拍拍郭小鳳的手，道：
"我前日得了些好東西，聽說你要遠行，便扣了下來，正打算給你送去。"（未完待續）