遂城內早已被烈焰包圍, 城外卻還暫時留有白地，全靠樂聖柳虛之率人用大量靈力強行鎮壓滅火。修士們御劍來回，將陷在城裏百姓接出來安置在臨時設立營帳內, 所有人都在慌着尋找失散的親人子女，哭聲震天, 混亂一片。
“我姑娘呢, 誰看見我姑娘了！”一名披頭散髮的婦人四處絕望哭喊：“囡囡！娘在這裏啊，囡囡！”
突然一聲嚎啕大哭由遠而近：“娘！娘！”
婦人一回頭, 登時如獲至寶，大哭着與失散的小女孩抱在一起。小女孩嚇得狠了, 不斷劇烈發抖叫着娘, 又抽噎着回頭找人：“是大哥哥救我出來的！謝謝大哥哥！”
婦人感激涕零四下張望, 卻全然不見什麼大哥哥的影子：“哪裏？救你出來的恩人在哪裏？”
“是穿黑衣服，剛纔還在那邊呀！”小女孩淚花未乾，奶聲奶氣地：“大哥哥——”
應愷靜靜地站在不遠處，望着這對團聚母女。
少頃, 他垂下視線，沒入人羣中消失不見了。
到處都是匆忙奔跑災民，滿眼都是焦急或絕望面孔。應愷就像幽魂一樣穿梭在人羣中, 聽着耳邊無窮無盡的哭聲, 緒茫然空白。
突然不遠處傳來尖利的哭嚎, 只見一名中年男子跪在地上不住磕頭：“我娘還在裏面, 求求你們救救我娘！她在城南梧桐巷頂頭院子裏，她都八十了！她自己跑不出來的！”
然而被他磕頭的名年輕修士都不住後退，有人道：“城南已經被火封死了，我們也進不去啊！”
“積積德！求你們積積德！你們會飛，一定可以救我娘出來！”
個年輕子弟也簡直要哭出來了：“不行那火太大了！我們御劍也衝不進去的！”
男子充耳不聞, 亂滾帶爬衝上去抱人大腿：“求求你們，我就這一個娘啊！你們不能見死不救啊——”
圍觀人羣議論紛紛，應愷停下腳步，瞳孔微微縮緊了。
只見一名樂聖弟子衣飾少女終究不忍心，牙一咬心一橫：“我、我去試試吧！我身子輕御劍快，興許還來得及！”
男子立刻涕淚橫流撲上去，滿口菩薩娘娘亂叫，旁邊衆修士卻立刻大驚阻止：“師妹萬萬不可！”“城南早被火封死了你知道嗎？！”“根本救不出來！你會死在裏面的！”
“胡說，你們都胡說！你們見死不救！”男子急暈了，不住推搡那幾名修士，又跪下去給少女磕頭：“你跟他們不一樣，你是菩薩娘娘！求求你，求求你！！”
其餘修士拽着少女不鬆手：“絕不準去！”“難道你想死在火裏嗎！”
……
周圍人聲鼎沸，喧囂議論震天，然而應愷閉上眼睛，彷彿墜入了一個荒唐錯亂、永無止境夢裏。
“真可憐，男兒膝下有黃金吶……”“也不能這麼說吧，人家女娃也沒責任替他去救老孃啊！”“就是啊！好好女娃死在火裏怎麼辦？”“嗐，那不是你娘你才能說風涼話！”……
“你們都不積德嗎！！”這時人羣中間的男子已經快瘋狂了，死死攥着少女的裙襬不鬆手，衝其餘名修士聲嘶力竭怒吼：“你們不是要成仙成神嗎，你們爲什麼見死不救！你們豬狗不如！！”
周圍議論頓時炸開了，少女頂着所有人的目光，在兩方拉扯中滿面通紅，帶着哭腔對自己師兄姐們絕望喊：“就讓我去吧！就讓我去吧！！我——”
突然人羣中一股靈力擊中了她，少女頓時被強行噤聲，全身僵直站在原地，混亂霎時一靜。
有修士驚：“定身法？！”
“不要去。”一聲音響在少女耳際，帶着難以言喻的疲憊和自嘲，說：“他們不值得。”
少女猝然睜大了眼睛。
緊接着，熙熙攘攘人羣中，一黑袍背影御劍而起，在所有人驚愕目光中往城南方向疾速掠去！
驚歎頓時四起：“還真有人去救啊！”“不要命啦！”……
男子猛地反應過來，欣喜若狂追了步，又撲通一聲跪下磕頭：“神仙！大恩大德無以爲報！您一定是活神仙！！”
然而那黑袍身影沒有回頭，甚至連瞥那男子一眼都沒有，彷彿腳下感激淚水、焦急的視線、沸騰的議論都與他沒有關係。
他就那麼漠然地掠過世人，消失在了熊熊烈焰中。
城南確實已經被火牆封鎖，街頭巷尾雖然還不見明火，但遠處燃燒的亮響噼啪聲正不斷逼近，除此之外人聲全無，滿是硝煙街空空蕩蕩，民衆早已逃光了。
應愷降落在衚衕盡頭一座民居前，伸手輕輕一推，吱呀——
藤木籬門開了，出現在眼前是一座狹小破舊的宅院，一名老嫗正佝僂着坐在窗下，覓聲抬頭望來。
應愷腳步一停。
他原以爲那男子八十老母亦在家中痛哭呼救，誰知這老嫗竟然搬了個小杌子坐在院中，粗布衣裳着塊補丁，十分乾淨整潔，花白頭髮一絲不亂，正拿了兩個盆剝豆子。
“年輕人，你是……道爺嗎？”老嫗不由睜大了滿是皺紋眼睛。
應愷迎着她詫異視線一張口，但那個“是”字卻沒有立刻滾出來。
——他本要說是你兒子託我來救你，話到嘴邊不知爲何又閉上了，望着她沒有吭聲。
老太太沒明白他意思，顫顫巍巍：“火快要燒到這裏啦！你怎麼還不跑啊？再不跑就走不掉啦！”
“……”
應愷心中突然一動，也不知道是怎麼想的，鬼使神差地道：“我傷得太重，已經走不動了。”
老嫗一聽頓時着急起來，起身轉去屋內，少頃端了另一個小杌子出來放在院中，強拉着應愷坐在自己對面，關切地望着他問：“你是餓了嗎？”
應愷的目光落在地上那剛剝了一半豆子上，不答反問：“老人家，你爲何不逃命？外面宴春臺的修士難道沒來城南救人？”
老嫗重重地“嗐”了聲，又撈了豆子邊剝邊說：“前來過啦！我在屋裏都聽見了，飛去飛回地接人出城！但我都這麼大歲數了，這街裏街坊年輕人都救不完，我跟着去湊什麼熱鬧呢？我就想等那些女人啊，孩子啊，都逃出去了再說吧！等着等着我就沒見到那些小道爺小姑們再飛回來了，我想大約是火已經完全燒起來了，他們飛也飛不進來的緣故吧！”
她將一剝好了豆子乾乾淨淨放進另一個盆，唏噓：“我就想吶，可別再回來了，這火燒過來也就半刻鐘事情，可別爲了救我個糟老太，倒那小爺小姑們自己給搭進去。我聽隔壁老李頭媳婦臨走以前說，看到我兒一家從店鋪那邊被幾位小道爺救走了——我這顆心還有什麼不安呢！”
應愷沉默良久，抓起一豆子，慢慢地剝了起來。
兩人就這麼面對面坐着剝青豆，老嫗絮絮叨叨地道：“我也沒什麼事情好幹，就想着臨走前再燒頓飯——總不能餓着肚子上路，死也得做個飽死鬼呀。家裏也沒什麼喫了，剩這點豆子，我琢磨着就煮煮喫了吧！”
應愷剝出一顆豆子放進乾淨盆裏，低聲問：“您不想活麼？”
“想活也不能拖着別人死啊。”老嫗長嘆了口氣：“人吶，十月懷胎，瓜熟蒂落地來；時辰到了，乾乾淨淨地走。順應這個自然規律，平平靜靜不好嗎？”
她剝完最後一顆豆子，手在圍裙上擦了擦，端起盆向屋內走去。
這時四周噼啪聲越來越清晰，空氣中燒焦的氣味也越來越重了。應愷望着老嫗的背影，突然問：“那要是還能活呢？”
老嫗愣了愣，疑惑地回過頭。
應愷當着她的面，緩緩拔出了定山海。
定山海太過顯眼，因此他之前施了一個術，遂城中修士凡人都無法注意到這劍存在。但現在他自己劍拔|出來了，劍鋒便漾出森然寒光，映在了老太太渾濁眼底。
“這劍總共只能載一個人。”應愷平靜地望着老嫗，緩緩將劍柄遞上前，：“只要你它拿走，它自然能帶你飛去城外營地，與家人兒孫團聚。”
空氣凝固了一瞬，老嫗顫抖目光落在劍上，嘴脣闔動了兩下。
應愷的瞳孔卻極度縮緊，彷彿連呼吸都定住了。
緊接着，老嫗突然毫無預兆地轉身，端着盆飛快地小碎步進了屋。
屋裏傳來鍋碗叮噹聲、燒水沸騰聲，應愷只等了不到片刻，只見屋簾一挑，老嫗又急急忙忙地出來了。她手上捧着一個碎花小包袱，尚是溫熱的，託起應愷的手不由分說把包袱塞給了他，又用蒼老雙掌應愷的手緊緊握住了。
“你不是餓得走不動了嗎？家裏就剩這點豆子了，我煮了煮，你快點喫了走吧！”她扳着應愷的肩，他往院子外推，急道：“快走，再晚就飛不出去了！”
應愷踉蹌着，被老嫗連推帶搡出了小院，這時三條街外“轟！”一聲巨響，十餘丈黑火躥上空，迅速向這邊移來！
“快走！不要管了！”老嫗急切地向外揮着手：“年輕人要好好地！走吧！”
烈焰已經燒成了牆，正急速向這邊推進，黑煙遮天蔽日。
應愷站在那破舊院牆前，顫抖着閉上眼睛。
九千年來第一次，那附骨之疽一般的哭號和質問再次從耳邊響起，卻又被更加焦急、更加洪亮、更加真實清晰的呼喊壓了下去——
“洪水就要來了，你怎能袖手旁觀？！”
“快走吧，不要管了！”
“你不是要成仙當神嗎，怎麼能不救黎民百姓？！”
“再晚就飛不出去了，走吧！”
“你們知不知道百姓跪求了他整整七天吶，他就是爲了自己飛昇罷了……”
轟！！
黑火壓塌院牆，肆虐火龍當空而至。但就在這個時候，老嫗的身影從黑煙中冒出來，她哆哆嗦嗦端了一盆水，不知哪來的力氣，硬把應愷護在自己身後，拼命把水潑向沖天火牆！
——那螳臂擋車一般的水花，突然在半空中被定住了。
竄烈焰、迸濺火星、蒸騰的黑煙……都在那瞬間凝固，映在老嫗驚慌焦急的眼中。
“謝謝。”應愷回過頭來望着她，眼眶微紅：“我還是不能跟自己和解，但起碼……可以與這世間和解了。”
他一拂袖，颶風平地而起，無與倫比氣勁呈環形擴散而去！
以這毫不起眼的宅院爲中心，周圍火牆同時向後倒去，在轟響中被強行壓平，轟然熄滅。
緊接着，神力直摧而出，作千萬璀璨弧光，在天穹下衝向四面八方！
東至岱山，西至京城，南至謁金門，北至天門關……神力凝聚巨大法陣不斷推進，摧城拔寨勢不可擋，各地肆虐燃燒的黑火只要一觸及，便化作青煙滾滾熄滅。
“這是……這是神蹟嗎？”
“火滅了、火滅了！”
“得救了！！——”
遂城外營地裏少女淚痕未乾，緊緊相擁的母女二人錯愕。抬頭人羣是靜止數息，隨即爆發出狂喜叫喊，在這片大地上迅速傳播出去，慟哭與歡呼直上雲霄！
人間大地各處，數百萬焦黑個機關殘骸暴露在天日下，無聲無息變作粉末，狂風一吹消失無蹤。
小衚衕宅院外，老嫗趔趄向後退了半步，手裏小水盆哐噹一聲掉在地上，顫顫巍巍地問：“你是……你是活神仙嗎？”
“我不是。”應愷沙啞地回答，“我本該就是個凡人。”
他一手握着定山海，一手仍然緊攥着那個溫熱的碎花小布包，顫抖着手將它放入袖中，短促地笑了一下：“謝謝您的豆子，我收下了。”
老嫗睜大眼睛。
下一刻只見平地銀光而起，應愷御劍衝上空，壯麗氣勁讓老太太驚得連連退了數步。
蒼穹下一磅礴劍光當空而至，是遠方正疾馳趕來的徐霜策！
——砰！
定山海脫鞘而出，震天動地接下了這一擊！
從謁金門趕來遂城，橫跨天穹南北，即便是白太守、不奈何這樣的神劍也不可能瞬息而至，徐霜策本人還遠在千裏之外，此刻已來不及再出第劍。
宮惟清亮的少年嗓音卻裹着神力穿透而來，聲嘶力竭地呼喊：“師兄——”
應愷腳步猝然一僵。
“……”
北垣上神深深望向雲海盡頭那兩疾馳而來的熟悉身影，半晌用只有自己才能聽見音量，小聲回應了一句：“嗯，師兄在。”
然後他終於咬緊牙關，強迫自己轉身，頭也不回奔赴上天界，穿過了雲層後璀璨的天門！
下一刻，應愷出現在上天界北垣。
就在他腳步落地的剎那間，一聲轟鳴響徹三界，燃燒的白金結界從四面籠罩了整座北垣神殿，將這塊龐大的疆域封鎖成了茫茫孤島，外面一切震驚議論和動靜都被完全隔絕在了結界之外。
九十九級寬闊臺階上，應愷仰望着熟悉宏偉神殿，半晌彷彿終於下定了某種決心，下頷骨都因爲牙關過緊而凸顯出清晰的線條，伸手推開了巨大殿門。
轟隆——
數道光芒從門口輝映大殿，前方白玉座下，果不其然正佇立着一少年背影，紫色彼岸花繡滿了袍裾衣角，白皙雙手漫不經心扶着一血劍，覓聲回過頭，露出了俊俏的面容。
是鬼太子。
“你人間的火焰熄滅了？”他挑起鋒利的眉角，嚮應愷笑吟吟地問。