季小菲要去的地方是一個叫朱王堡的村子，在三河跟鄰省的交界處。爲找到朱旺子，季小菲不知付出了多少努力。她相信祕書小田的話，只有找到朱旺子，陶實的冤情才能揭開，不，不只是陶實，季小菲她們要找的，是一把鑰匙，一把打開一座地獄或魔窟的鑰匙。季小菲想起副局長李春江的話，這座魔窟打開了，你會看到許多血淋淋的東西。
季小菲也是在走投無路時想起找李春江的，童小牛和阿黑整天逼着她，躲在幕後的那個人又用一隻大手牢牢地卡住她的脖子。只要看見她活動，便有不幸發生。
阿黑說得很清楚：“要麼乖乖聽童哥的話，把東西交出來，童哥會給你安排一份好工作；要麼，你就四處躲，見到一次揍一次，逼急了，咔嚓一聲。”阿黑做了個擰斷脖子的動作。
季小菲將那封信交給李春江，李春江無聲地看完，臉色陡然間暗下許多，他感激地說，“謝謝你能信任我，不過……不過你還是最好停下來，這事不是你想得那麼簡單。”
季小菲等了一段日子，不見李春江有動靜，一激動，才跑去找蘇紫。當她把自己掌握到的情況說給蘇紫時，她看到，這個哀傷的女人彷彿遭雷擊一樣倒了下去……
興許，就不該告訴他們，季小菲現在有點後悔，如果不是蘇紫到處說出朱旺子的名字，朱旺子興許不會躲這麼久，更不會跟她一次也不聯繫。她知道，蘇紫喊出朱旺子名字的同時，等於是把他出賣了。糟糕的女人，除了跪街別的沒一點辦法。
那個電話是朱旺子從吳水縣汽車站打來的，當時季小菲正在醫院，母親突然犯病，喘得接不上氣來，父親急得抓住母親的手，不停地喊着母親的名字，像要把母親從死神手裏搶回來。季小菲的電話響了，她顧不上接，電話卻響個沒完。她跑到樓道裏，剛一接通，就聽朱旺子在那邊喊：“季記者，他們在追殺我，追殺我呀，你記着，如果我死了，一定是童小牛乾的！”季小菲剛要問他在哪，發生了什麼事，電話突然斷了。
季小菲急得心裏着火，醫院裏離不開她，朱旺子那邊又牢牢扯着她的心。無奈之下，她給李春江打電話，求他派幾個人過去救救朱旺子。等李春江的人過去，朱旺子早就沒了影，喧鬧的汽車站，呈現出一派火熱中的安詳的氣氛，一點看不出什麼疑象。
不知爲什麼，電話裏就那麼短短幾聲，季小菲卻牢牢記住了朱旺子的聲音，尤其是他的口音。所以她把方向從滿世界的亂找漸漸圈定到一個範圍。季小菲相信李春江的判斷，朱旺子絕不是他的本名，狡猾的小四兒也不可能讓他用真名去頂替。
李春江已發現好幾個名不副實的犯罪嫌疑人，他們混跡在看守所或勞改隊裏，就跟上班一樣拿着高額工資。李春江暫時還不想動這些人，不能打草驚蛇，他再三叮囑季小菲，摸不清這個強大團夥的深層背景前，揭露只能讓事情變得更糟。
季小菲卻只惦着朱旺子，她必須找到朱旺子，是他用一封信徹底打碎了她平靜的生活，將她拉進惡浪滾滾的漩渦裏，他沒有理由躲起來。
朱旺子逃出醫院不久，他妹妹死了，那是一個可憐的女孩兒，才十七歲，醫院對她的死沒說什麼，只說是正常死亡。對一個患有白血病的農村女孩兒，正常死亡是很能讓人接受的。季小菲卻在想，他們會不會也讓朱旺子正常死掉？
終於到了，眼前就是這個叫朱王堡的村子。村子不大，環抱在羣山中，像一隻洗腳盆，被大山擠壓着，又像是倦縮在母親懷裏的孩子，寧靜、安詳。繞過一座青石崖，季小菲便看到山坡上寧靜地喫草的牛羊，還有村裏跑動的狗。
半山腰上一堆牛糞火燃起，青煙將季小菲的目光拉得老長，一定是嘴饞的村童們在燒山雀喫。
快進村子時，在一巨石劈開的三叉路口，季小菲跟一個詭祕的男人相遇。男人戴副墨鏡，頭上頂着低低的鴨舌帽，季小菲看不清他的臉，不過他一身近似於獵裝的行頭讓她多望了幾眼。這麼熱的天裹這麼緊，也不嫌熱？季小菲心裏這麼嘀咕了一下，男人已經從她身邊走了過去。
忽地，季小菲注意到了那眼神，墨鏡後面透出的怪異的眼神，季小菲覺得很像狼的眼神。
進了村子，季小菲跟村人們打聽：“這兒是不是有一個老婆婆，拉扯着兩個孫子，孫女去年死了，得白血病死的。”很快，就有人說：“你是說五阿奶啊，村東頭住來着。”季小菲跑到村東頭，就看見一座又低又破的茅草房，院牆是牛糞和着泥巴圈起來的，院裏，一隻孤單的狗伸着脖子，沖天空汪汪了幾嗓子。
季小菲衝跑來看熱鬧的人間：“這家的兒子叫什麼，在不？”有個婦女瞪大眼睛：“你也是找忙兒啊，怪了，今兒咋這麼多找牤兒的？”
季小菲猛地起了警覺，腦子裏忽就閃出剛纔遇到的那個人。她趕緊問：“誰還找過他？”
“喲喲，很闊的一個人喲，出手就給了五阿奶三張大票哎，還說是牤兒新疆做生意的朋友。姑娘，牤兒是不是發了啊？”（未完待續）