因藉着給成帝看病的名頭，小唐領着竹先生，進殿面君。
寢殿榻上，成帝此刻恢復了幾分精神，抬眸看着他兩人，對竹先生道：“朕聽聞你先前不是出京去了？如何這會兒又回來了？”
竹先生道：“回皇上，因路上遇了事，只得返回。”
成帝道：“哦？遇上何事了，竟能逼得你復又回來？”
竹先生雖然聽問，卻沉吟不語，太醫院使在旁聽着，因小聲提醒道：“先生既然回來，不如也給皇上診一診？”
竹先生抬頭看了成帝片刻，見老者蒼蒼，雖威嚴如昔，卻依稀透出幾分枯朽之氣，竹先生便道：“不必了，諸位大人都是醫術精湛、出類拔萃的醫者，實在不必我畫蛇添足。”
太醫院使因不言語了。
成帝瞅了竹先生半晌，便揮手道：“你們都退下罷了，朕同竹玄自在說兩句話。”
衆人聞聽，這才紛紛退了，小唐朝上行了禮，也便退出。
成帝竟未曾攔阻，等衆人都退了，成帝才望着竹先生，道：“朕記得你，昔日你在太子東宮，爲輔佐太子的，後來不知爲何竟急流勇退了。”
竹先生道：“草民也不敢瞞着皇上，委實如此。”
成帝點頭道：“先前聽說肅王府內有個高人，朕就知道是你，只是爲何你竟在肅王府，卻並沒去太子府呢，莫非已經絕棄故主了？”
成帝雖然遲暮，又且被毒害，身子已如朽木般，然而天生帝王威嚴，說出的話，隱隱透出刀鋒銳利之意。
竹先生卻垂着頭，仍是不疾不徐說道：“草民在肅王府，是因同世子爺有一段夙緣，如此而已，何況草民自打離開太子府，就已經絕意不再涉足朝堂了，因此並無有背棄故主之說。”
成帝笑了笑，卻又嘆道：“然而你終究也沒有能救得了殊兒，可惜了，那是個好孩子。
小唐聽着她含笑嬌語，心中隱隱地惶恐，卻不願讓她知道，就說：“是以我該越發勤力纔是你覺着呢？”
懷真慌得敲他一下，道：“不許假公濟私的。”
小唐本正悽惶，聽了這句，卻也不由失笑，道：“何嘗假公濟私了？那一次我不是全力而爲？”
懷真經不住這話，偏他又是一本正經的語氣，頓時臉上又且大紅了起來，咬牙道：“你再這般口沒遮攔，我就不理了。”
小唐見她嬌嗔之態，便又在臉上親了兩下，才道：“那你答應我，以後不許給別人抱了，他也不成。”
懷真正也因爲張燁忽然抱住自己，有些隱隱地心虛難爲情，聽小唐如此，便低下頭去，囁嚅道：“我、我不知張燁哥哥是怎麼了以後不會了”說了這句，心裏越發覺得對不住小唐。
原來前兒那夜，被阿劍無端抱到永福宮，懷真起初疑心阿劍是個內侍，那倒也罷了可後來又覺着不似內侍，那無端給個陌生男子抱走，又糊里糊塗睡了一夜雖然自覺並未有事發生，但畢竟說出去，乃是大不好的。虧得小唐隻字不提。
偏張燁方纔又是這般，懷真說了一句，心內愧疚，因摸摸索索，主動抱住小唐，仰頭望着他，又發誓般道：“以後再也不會了。”
小唐垂眸，看着她雙眸依依看着自己，彷彿在求他見諒似的，小唐心中一軟，便道：“不關你事其實不礙事的，是我自個兒”說到這裏，便搖頭一笑，只抬手在懷真臉頰上輕輕撫過，道：“懷真沒有過錯，是我不好罷了。”
原來小唐雖不曾親耳聽竹先生對成帝說了什麼，卻也隱隱猜到張燁的來歷是以張燁抱懷真，算來沒什麼大礙。
張燁必定也是心中有數，故行此舉。
懷真卻不明白，疑惑看他：“這是什麼話？”
小唐心中一動，便不去解釋，好歹趁着她如今還不知情，倒可以行事。
小唐便笑看懷真，道：“若果然覺着錯了，倒是可以彌補”
懷真越發不解，問道：“如何彌補？”
小唐低下頭去，在耳畔低低說道：“只要你晚上”
懷真恨得舉起拳頭捶了他一下，纔要呵斥，忽地見門口竹先生露面，懷真忙把小拳頭縮了回去，佯作無事，只是一時半會仍推不開小唐罷了。
竹先生打量着他兩人如鴛鴦一般，只是笑笑，道：“小懷真，我代張燁跟你說聲兒，我們出去辦件事兒，不知何時才能回來，你且別擔心”
懷真掙不脫小唐，只好紅着臉道：“去做什麼事呢？”
竹先生道：“唐侍郎知道，你只問他就罷了。”
懷真抬頭看小唐的功夫兒，竹先生又道：“唐大人，我且先告退了，此情改日再謝”說着，拱手行了禮，一笑抽身退了。
懷真見竹先生走了，便問小唐：“竹先生說的是什麼？你果然知道？”
小唐笑笑，道：“你聽他弄鬼，我也只是一知半解罷了橫豎礙眼的人走了，這會兒”
因見暖閣中再無別人，他便抬腿將房門關上，順勢抵在門扇上，低低說道：“看樣子不必等晚上了”
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